民間常把自家的和本民族的祖先叫作“祖宗，.中國人罵架也總是在罵別人家的祖宗，那么“祖宗“這個(gè)稱呼是怎么來的?為什么要把祖先稱為“祖宗”呢?

在古代漢語中，“祖”和“宗”擁有不同的含義。泛指祖先的是“祖”。由于古代實(shí)行宗法制，祖先的身份地位就顯得極為重要，如果家族的始祖和歷代祖先都出身顯赫，后人延續(xù)這種尊貴的血統(tǒng)，在社會(huì)以及家族譜系中獲得較高的地位。因此，貴族們世世代代都要為自己的始祖和歷代祖先建立廟宇，這個(gè)祖廟就被稱為“祖”?！白凇本褪菫槭甲嬷髿v代先人建立的廟宇。

后來人們把白手起家開創(chuàng)大業(yè)的人叫“祖”，把“祖”的繼承人叫“宗”。自漢朝開始，就延續(xù)了這種叫法。開國之君被稱為太祖、高祖或世祖，之后的繼任者被稱為太宗、世宗等。比如唐朝開國皇帝李淵叫唐高祖，而他的兒子李世民繼承帝位后名號為唐太宗?！白孀凇边B用指的就是祖先。

封建社會(huì)非常重視祖先，我們經(jīng)?？梢栽陔娨暽虾蜁锌吹饺藗児┓钭嫦群桶菁雷嫦鹊母鞣N場景。發(fā)憤圖強(qiáng)的后人總想“光宗煙祖”，做了錯(cuò)事總是要跪在祖先的牌位下懺悔。總之，祖先們不會(huì)因?yàn)樯南哦稊嗔藢蟠挠绊?。國人重視家譜，有些人還為了自己是某些名人的后代而自豪不已，從這一點(diǎn)我們就可以看出，與其說尋根是一種文化情結(jié)，不如說它代表的是一種身份認(rèn)同。