教育即生長(zhǎng)，生長(zhǎng)就是目的，在生長(zhǎng)之外別無(wú)目的。

“教育即生長(zhǎng)”言簡(jiǎn)意賅地道出了教育的本義，就是要使每個(gè)人的天性和與生俱來(lái)的能力得到健康生長(zhǎng)，而不是把外面的東西例如知識(shí)灌輸進(jìn)一個(gè)容器。

蘇格拉底指出，求知是每個(gè)人靈魂里固有的能力。當(dāng)時(shí)的智者宣稱他們能把靈魂里原本沒(méi)有的知識(shí)灌輸?shù)届`魂里去，蘇格拉底嘲笑道，好像他們能把視力放進(jìn)瞎子的眼睛里去似的。

懂得了“教育即生長(zhǎng)”的道理，我們也就清楚了教育應(yīng)該做什么事。比如說(shuō)，智育是要發(fā)展好奇心和理性思考的能力，而不是灌輸知識(shí);德育是要鼓勵(lì)崇高的精神追求，而不是灌輸規(guī)范;美育是要培育豐富的靈魂，而不是灌輸技藝。

“生長(zhǎng)就是目的，在生長(zhǎng)之外別無(wú)目的”，不要用狹隘的功利尺度衡量教育。人們即使承認(rèn)了“教育即生長(zhǎng)”，也一定要給生長(zhǎng)設(shè)定一個(gè)外部的目的，比如將來(lái)適應(yīng)社會(huì)、謀求職業(yè)、做出成就之類，仿佛不朝著這類目的努力，生長(zhǎng)就沒(méi)有了任何價(jià)值似的。用功利目標(biāo)規(guī)范生長(zhǎng)，結(jié)果必然是壓制生長(zhǎng)，實(shí)際上仍是否定了“教育即生長(zhǎng)”。

兒童不是尚未長(zhǎng)成的大人，兒童期有其自身的內(nèi)在價(jià)值。

用外部功利目的規(guī)范教育，無(wú)視生長(zhǎng)本身的價(jià)值，一個(gè)最直接、最有害的結(jié)果就是否定兒童期的內(nèi)在價(jià)值。

把兒童看作“一個(gè)未來(lái)的存在”，一個(gè)尚未長(zhǎng)成的大人，在“長(zhǎng)大成人”之前似乎無(wú)甚價(jià)值，而教育的唯一目標(biāo)是使兒童為未來(lái)的成人生活做好準(zhǔn)備，這種錯(cuò)誤觀念由來(lái)已久，流傳極廣。“長(zhǎng)大成人”的提法本身就荒唐透頂，仿佛在長(zhǎng)大之前兒童不是人似的!

人生的各個(gè)階段皆有其自身不可取代的價(jià)值，沒(méi)有一個(gè)階段僅僅是另一個(gè)階段的準(zhǔn)備。尤其兒童期，原是身心生長(zhǎng)最重要的階段，也應(yīng)是人生中最幸福的時(shí)光，教育所能成就的最大功德是給孩子一個(gè)幸福而又有意義的童年，以此為他們幸福而有意義的一生創(chuàng)造良好的基礎(chǔ)。

然而，今天的普遍情形是，整個(gè)成人世界紛紛把自己渺小的功利目標(biāo)強(qiáng)加給孩子，驅(qū)趕他們到功利戰(zhàn)場(chǎng)上拼搏。不得不擔(dān)心，在他們未來(lái)的人生中，在若干年后的社會(huì)上，童年價(jià)值被野蠻剝奪的惡果不知會(huì)以怎樣可怕的方式顯現(xiàn)出來(lái)。

教育的目的是讓學(xué)生擺脫現(xiàn)實(shí)的奴役，而非適應(yīng)現(xiàn)實(shí)。

今天的情形恰好相反，教育正在全力做一件事，就是以適應(yīng)現(xiàn)實(shí)為目標(biāo)塑造學(xué)生。人在社會(huì)上生活，當(dāng)然有適應(yīng)現(xiàn)實(shí)的必要，但這不該是教育的主要目的。

蒙田說(shuō)：學(xué)習(xí)不是為了適應(yīng)外界，而是為了豐富自己?？鬃右仓鲝?，學(xué)習(xí)是“為己”而非“為人”的事情。古往今來(lái)的哲人都強(qiáng)調(diào)，學(xué)習(xí)是為了發(fā)展個(gè)人內(nèi)在的精神能力，從而在外部現(xiàn)實(shí)面前獲得自由。

當(dāng)然，這只是一種內(nèi)在自由，但是，正是憑借這種內(nèi)在自由，這種獨(dú)立人格和獨(dú)立思考的能力，那些優(yōu)秀的靈魂和頭腦對(duì)于改變?nèi)祟惿鐣?huì)的現(xiàn)實(shí)發(fā)生了偉大的作用。教育就應(yīng)該為促進(jìn)內(nèi)在自由、產(chǎn)生優(yōu)秀的靈魂和頭腦創(chuàng)造條件。

如果只是適應(yīng)現(xiàn)實(shí)，要教育做什么!